裴舒芬见了那信，哇的一声哭起来，抽抽噎噎地道：“原是姐姐当**着舒芬，要把这信带回裴家，转呈给圣上。舒芬宁死不肯，多亏侯爷相救……侯爷和宁远侯府对舒芬情深义重，舒芬拼着被嫡母责罚，也不会做危害宁远侯府的事情”又指着那封信发誓道：“这事裴家的人一点都不知道。舒芬本来是想把这信毁了去，可是侯爷没有发话，舒芬不敢自专。”
听说裴家的人并不知道，太夫人松了一口气。——只要裴家那两只老狐狸不知道此事，就还有转圜的余地。
太夫人乜斜着眼睛看了看跪在地上的裴舒芬，试探地问道：“你刚才说，老大也知道这件事？”
裴舒芬点点头，拿帕子拭了泪，哽咽地道：“侯爷亲眼看过信的。若不是侯爷，舒芬就死在姐姐手上了。”言罢，又想起这阵子的种种委屈，哭得十分伤心。
太夫人这才有些明白，自己的大儿子，为何一定要娶裴舒芬做填房。想了想，便伸手拉了裴舒芬起身，坐在自己身旁，叹息道：“委屈你了。你们怎么不早跟我说？”
裴舒芬低了头，小声道：“不委屈。只是媳妇因为这事，一直被人看不顺眼。”顿了顿，又道：“中澜院里，有很多姐姐留下的人，甚至连二弟妹，都是站在姐姐那边的。她们对舒芬做了些什么，娘想必也知道了……”
太夫人本来不是个有成算的人，耳根子又软。听裴舒芬一说，想起这段日子来，确实发生了好多事情，而且桩桩件件，都是指向裴舒芬。现在倒觉得，就算裴舒芬不是好人，可是哪有刚嫁进来，脚跟都没有站稳，就搞三捻四不安分的？——可见是有人看她不顺眼了。
“你放心。我现在算是彻底明白了，以后必不会让你受委屈。”太夫人义愤填膺地道。
裴舒芬忙拭了泪，望着太夫人，露出一个楚楚可怜的笑：“娘对舒芬真好”
太夫人看着裴舒芬泪痕遍布的小脸，怜惜地揽她入怀，拍着她有些赢弱的后背，低声道：“这封信就留在我这里，等老大回来再处置。”
裴舒芬点点头，乖巧地道：“舒芬都听娘的。”
娘儿俩雨过天晴，有了一个需要共同保守的秘密，关系自然亲密起来。
外面等着的二夫人，却越来越惶恐不安。
她不知道到底是哪里出了错，太夫人虽然勃然大怒，可是好象并不是针对裴舒芬来的。
这一天过后，太夫人对裴舒芬越来越倚重，还亲自把她带在身边，教她管家。
裴舒芬十分会打蛇随棍上，连中澜院都不回去了，天天跟着太夫人睡。服侍太夫人，比丫鬟还要尽心。
太夫人教了裴舒芬一段日子，发现她十分聪明，凡事一点就通，完全不像是十三岁懵懵懂懂的小姑娘，越发对她刮目相看起来。
裴舒芬同太夫人的几个大丫鬟也刻意结交，首尾相助。中澜院的人，终于在侯府后院又兴头了起来。
而二夫人管家，越发做多错多。一日不知为何，惹怒了太夫人，直接被太夫人褫夺了管家权，交到裴舒芬手里。
这边裴舒芬借着太夫人的势，在中澜院先把大姐裴舒凡留下的心腹都一一剔除，然后重新提拔了一批自己的人起来。
裴舒凡以前倚重的人，都是裴家的家生子，也是裴舒凡带来的陪嫁。而裴舒芬除了三个陪嫁丫鬟，裴家并没有陪送别的陪房过来，所以裴舒芬挑得人，都是宁远侯府的家生子，倒是让太夫人对这个一门心思向着婆家的媳妇更加满意了。
过了不久，裴舒凡的陈表，经过几次辗转反复，终于也呈到了宏宣帝的案头。
“三弟，你如何得到这份陈表的？”宏宣帝一面看，一面问道。
他口中的“三弟”，正是安郡王范世诚。他同宏宣帝明面上是远房堂兄弟的关系，其实他们两支都清楚，这两支的血脉，从开国皇帝范绘则和第一代安郡王范朝风算起，是亲得不能再亲了。
安郡王手握缇骑，在各勋贵和文臣武将府上，都安插有自己的探子。
这封信，当然是太夫人让人“妥善”保存之后，被缇骑安插在宁远侯府的探子给顺出来的。
听了安郡王的回答，宏宣帝陷入沉默当中。良久，才叹息道：“可惜了裴舒凡是个女子。这份大才，就算是入阁拜相也是当得的。”
安郡王也看过那份陈表，知道裴舒凡的提议，正好合了宏宣帝的心意，便寻思了一下，劝道：“一品忠贞国夫人是三朝首辅裴立省教养出来的，她的大哥是当年的状元郎、如今的翰林大学士裴书仁。这样的家世，有这样的女子，也不足为奇。再说圣上重新启用裴家人，废军户世袭制一事，应该是指日可待了。”
说到这里，宏宣帝忍不住抱怨道：“朝堂上的这些官儿，给自己捞银子的时候，脑子最好使。别的时候，就跟榆木疙瘩似的，一问摇头三不知，不干己事不开口。——你说朝廷养这些废物有何用？”
安郡王不好接口，只在一旁垂手偷笑。
宏宣帝又看了看陈表，道：“再给宁远侯世子和临安乡君各赐十顷禄田吧。——没娘的孩子天照应，希望他们能顺顺当当地长大成人。”宁远侯世子和临安乡君便是裴舒凡所出的楚谦益和楚谦谦，如今都养在外家裴家。
听说圣上给楚谦益和楚谦谦又赐了禄田，身为他们姨母兼继母的裴舒芬赶忙回了裴家一趟。
自此以后，每隔两三日，裴舒芬就回裴家一趟，探望在裴家养着的楚谦益和楚谦谦。一年四季的衣裳鞋袜都不假他人之手，由裴舒芬房里亲自操持。就连两个孩子的月例银子，都一分不差，一日不短地送了过去。逢年过节，更是亲自过去接了两个孩子回来祭祖行礼，再妥妥当当地送回裴家。
众人都夸两个孩子命好，虽然没了娘，可是有圣上照拂，又有心地良善的姨母加继母用心照应，也给裴舒芬颇传了一些贤名出去。
时光倏倏，已是两年过去。
这一日，正是冬至时分，再过两个月，就是裴舒芬十五岁及笄礼了。而宁远侯楚华谨，再过三五个月，也要结束两年西北指挥佥事的外放生涯，回到京城交差述职。
宁远侯太夫人亲自带了裴舒芬去大觉寺进香，同时给在西北的宁远侯、在宫里的皇后娘娘、三个皇子，以及大公主祈福。
到了大觉寺，太夫人带着丫鬟婆子直接去了天王殿求签，裴舒芬就带着自己的丫鬟婆子来到了大雄宝殿上。
裴舒芬心满意足地四处看着，想起上一次来得时候，自己还是裴家里面一个苦苦挣扎的庶出女，如今却是宁远侯的正室夫人。虽然封诰还没有下来，可是裴舒芬自信，等她同宁远侯楚华谨圆房生子之后，这一切，都会水到渠成。
一路看过来，桐叶眼睛尖，居然在佛前供着的一排长明灯里，找到了挂着裴舒凡名字的长明灯，“夫人您看，先夫人的长明灯居然还亮着”
裴舒芬眉头跳了两跳，故作不在意地道：“可能是我母亲还在继续添香油吧。”说得是裴家的夏夫人，裴舒芬的嫡母。在裴舒芬看来，只要有银子，就没有什么办不了的事儿。
谁知旁边领着她们过来的小沙弥却合掌念佛道：“施主有所不知。我们大觉寺的规矩，人死如灯灭，就不给添香油了。”
桐叶听了这话，凑过头去，往挂着裴舒凡名字的长明灯那里仔细看了看，疑惑地道：“这里用的是什么香油？先夫人过世也快两年了，怎么两年前的香油还剩了这许多啊？”
小沙弥正色道：“许是佛祖有灵。先裴夫人是一品忠贞国夫人，得圣上封谥，想是福泽深厚之人。”
大齐朝的人都相信，长明灯是世人在世间的化身。活着的时候点了长明灯，死了的时候，长明灯自然也就熄灭了。——就算当时没有立刻熄，若是不添香油，时间长了，自然都会熄的。
裴舒凡的长明灯，自她死后，整整燃了两年。这件事，就是在大觉寺，也是从上到下都引为奇事的。
裴舒芬听了小沙弥转述的奇事，心里很不舒服，扶着桐叶的手，在那一排摆着长明灯的供桌前来来回回走了几趟。
“桐叶，把那灯端过来给我看看，看看是不是真的这样稀奇。”裴舒芬停下脚步，拿了主意，两眼望着桐叶，微笑着吩咐道。
桐叶看了看裴舒芬，又看了看那长明灯，长长的睫毛忽闪两下，像是做了重大决定一样，对裴舒芬福身笑道：“夫人别急，让奴婢去看看。只是这里都是火，奴婢担心被烫着了。”
裴舒芬微微退后两步，离那供桌远了些，才对桐叶笑吟吟地道：“小心些。若是烫伤了，定不会让你白烫。”
桐叶点了点头，道：“那奴婢就僭越了。”说着，往挂着裴舒凡名字的那盏长明灯伸过手去。
一旁的小沙弥急忙阻止道：“施主不可……”
裴舒芬往旁边微微斜